化学组成为Na(H2O)2Cl。它是自然界唯一的含水碱金属氯化物。单斜或三斜晶系。晶体呈厚板状或长柱状,集合体呈粒状或晶簇状。无色,有时具玫瑰红色。透明。玻璃光泽。硬度1.5~2。相对密度1.6(在-11℃时测定)。它是在低温条件下形成。在海水和含盐盆地卤水中,温度在0.05℃至-21.9℃时才能形成和稳定,所以它是季节性矿物,当温度更低时,形成冰石盐和冰的共结混合物——冰晶盐。