光从某些特殊的结构反射出时,由于干涉或衍射作用而产生的颜色或一系列颜色,随观察方向不同而变化的现象称为变彩效应。具有变彩效应的宝石有拉长石、欧泊等,其中比较典型的是欧泊。欧泊的化学成分是二氧化硅,二氧化硅在欧泊的结构中以近于等大的球体在其内部三维空间作规则排列,这样的结构便形成了最典型的天然三维光栅。光线通过欧泊时,会受到这些三维光栅的影响而发生衍射,这样就形成了变彩效应。