环境体系是一个分层次有序的复杂巨系统,受高层次环境因子的影响,而导致多个低层次系统同时或相继发生变异成灾的现象,称为灾害同源性。受地理环境、气象条件及内生动力地质作用而使自然灾害成组群生的现象是普遍存在的,诸如北方的寒潮、雪灾;南方的淫雨、积涝;干旱区的荒漠化、水土流失;强烈隆起区的山崩、滑坡、泥石流;沉降区的水涝、土壤盐碱化、海水入侵;新构造活动地区的地震、火山等。这是区域灾害学的基础。此外,宇宙环境因子(如地球自转速率变化与极移,行星、日、月引力耦合,太阳活动、天文奇点等)的显著改变,都对人类生活环境有明显影响,并有地震活动、气象灾害,地质灾害和瘟疫等相伴而生,这也是一种灾害同源性的表现。