流量是单位时间内流过江河一横断面的水量(也称断面径流量),单位米3/秒。流量是反映江河、湖泊、水库等水体的水量变化的基本资料,是河流最重要的水文特征值。设立有水文站时,根据河流水情变化特点,可以采用不同方法进行流量量测。
按测流工作原则,测流方法分为流速面积法、水力学法、化学法、物理法、遥感遥测技术和直接法。