雷兽科(Brontotheriidae)是一类已经灭绝的奇蹄动物，同现生的奇蹄类中，马科动物亲缘关系最近，属于马型动物的一个分支，雷兽和姊妹群兰布达兽构成了雷兽超科。雷兽为始新世物种多样性最高的有蹄类，在生活史不到两千万年里遍布于整个全北区。

雷兽形态上看起来有点像现在的犀牛，尤其后期的雷兽鼻子上也长有角。但是与犀牛不同，雷兽的角是骨质的角，是鼻骨和额骨发育成的突出物或者结节，各属之间角的形态差异很大。雷兽的牙齿始终为低冠齿，臼齿和前臼齿有典型的W型外脊。食性主要是以古近纪早期的柔嫩植物为食，旱季可能和现代大象类似，兼食一些树皮树枝，腐叶等，无法食用消化渐新世广泛分布的硬草。

形态各异的雷兽的头骨

雷兽的齿列特征

最早的雷兽出现于北美早始新世勃里吉期初（5200万年左右），为体型较小的原始无角雷兽，如Eotitanops和Palaeosyops，其早期辐射十分迅速，北美几乎有一半的属在早尤因他期的200多万年间(约4600万到4400万年)已经出现，迁入亚洲的雷兽，有近一半的属出现在伊尔丁曼哈期的500万年的时间里。晚尤因他期时，一些进步类群又从亚洲又重新迁徙到北美，代替了较原始类群，表明雷兽在亚洲和北美之间可能存在多次迁徙事件。至晚始新世，北美和亚洲都演化出个体较大的雷兽，并且眼眶前上方长有骨质额鼻角，如北美的Megacerops和亚洲的Embolotherium，晚始新世的末期，雷兽全部灭绝。

物种繁多的雷兽科，由左至右，第一列：始雷兽 古雷兽 长鼻雷兽；第二列：后鼻雷兽 鼻雷兽 格氏锤鼻雷兽；第三列：巨角犀 安氏锤鼻雷兽

雷兽的灭绝，可能与始新世和渐新世之交气候突然变得寒冷干燥有关。同时，大量适应寒冷干燥气候的硬草类植物在渐新世初变得十分繁盛，对始终是低冠齿的雷兽有一定的影响，使得同后兴起的有蹄类相比，雷兽逐渐失去了竞争力。此外，渐新世印度次大陆和亚欧板块开始碰撞，青藏高原开始隆升，可能对雷兽的生存也有一定的影响。

雷兽的地史分布和生态

始新世末的大陆分布和雷兽科分布范围

雷兽的生态复原图