简明介绍地质年代表中各常见地质时代名称的含义，可以帮助大家更清晰地区分和理解地质年代。

    一、太古宙（Archaeozoic Eon）

是最古老的地质年代，仅有原始的菌藻生物。

二、元古宙（Proterozoic Eon）

是古老的地质年代，生物主要为菌藻类。

三、震旦纪（Sinian Period）

很早以前，在我国（特别在北方）就发现在古老变质岩系（即前震旦亚界）之上，含有丰富化石的寒武系之下，发育了一套巨厚的完整的没有变质的或变质程度很低的沉积岩系，其中除含有大量藻类化石外，很少发现其他生物遗迹，当初就把这套地层命名为震旦系，其时代称震旦纪。

（震旦纪遗留下的地貌）

震旦是中国的古称。中国是震旦系发育最好的国家，地层完整，剖面清楚，分布广泛。因此，我国很早就把震旦系列入我国地质年代表中。

四、显生宙（Phanerozoic Eon）

开始出现大量较高等动物以来的阶段，包括古生代、中生代和新生代。

五、古生代（Palaeozoic Era）

意为“古老生物”的时代。它标志着生物已经开始大量发育，主要为原始海生无脊椎动物，原始的鱼类、两栖类，蕨类等孢子植物。

六、寒武纪（Cambrian Period）

“寒武”是英国威尔士地区寒武山的名称，在这里首先建立了该地质时代的地层。三叶虫是寒武纪里数量最多的动物，约占化石保存总数的60%。

（三叶虫画像）

七、奥陶纪（Ordovician Period）

早在威尔士研究了该时代的地层，威尔士有一个古代民族叫“奥陶”。

八、志留纪（Silurian Period）

最早研究该时代的地层出露于威尔士边境，这里生活过一个不列颠部族叫“志留”。

九、泥盆纪（Devonian Period）

最早研究该时代的地层出露于英格兰的泥盆郡。

十、石炭纪（Carboniferous Period）

该时代地层中富含煤层。该名创立于英国。

十一、二叠纪（Permian Period）

最早研究的该时代地层出露于乌拉尔山西坡彼尔姆城，按音译应为彼尔姆纪。

十二、中生代（Mesozoic Era）

意为“中期生物”的时代，以路上爬行动物繁盛为特征。

（古生代后为中生代，又称为爬行动物时代，优势动物是恐龙）

十三、三叠纪（Triassic Period）

该纪地层在德国南部研究最早，岩层具有明显的三分性。

十四、侏罗纪（Jurassic Period）

首先在法国和瑞士交界的侏罗山脉发现了这一时代地层。

十五、白垩纪（Cretaceous Period）

在英吉利海峡北岸，这一时代的地层中产有白色细粒的碳酸钙，拉丁文称之为Creta，意为白垩。

十六、新生代（Cenozoic）

意为“近代生物”的时代。哺乳动物和被子植物非常繁盛。

十七、第三纪（Tertiary Period）和第四纪（Quaternary Period）

    两名源于最早对全部地层自下而上分为四套，其中最上面的两套分别称为第三系和第四系，代表年轻的和最新的地层。目前第三系已被取消，取而代之的是古近纪和新近纪。

（第四纪出现人类时代和现代植物）